Marité - Histoire d'escargot

Inaccessible étoile.

Un petit escargot s'ennuyait beaucoup dans une escargotière. A travers la toile tendue sur le châssis de culture dans lequel il végétait, il apercevait tous les soirs les milliers d'étoiles qui s'allumaient dans le ciel. Il était subjugué et se dressait sur son unique pied pour mieux les admirer. L'une d'entre elles, la plus belle et la plus brillante l'attirait particulièrement. Il ne savait pas, pauvre innocent qu'elle se nommait l'étoile du berger. Il tomba éperdument amoureux d'elle et décida de tout mettre en œuvre pour la rejoindre.

Il interrogea d'abord son grand-père, le patriarche de l'escargotière.

- Dis, grand-père, comment s'y prendre pour aller au ciel ?

Le grand-père se mit à rire et, regardant le candide rejeton lui répondit :

- Au ciel ? Tu veux aller au ciel ? Et pourquoi grands dieux, veux-tu aller au ciel ? Peut-être iras-tu un jour après...

Sur le point de dévoiler le triste sort réservé aux malheureux prisonniers de l'escargotière, le grand-père se tut brusquement pour ne pas alarmer son petit fils. Il hocha la tête et poursuivit :

- De toute façon, nous ne pouvons nous déplacer que sur la terre, alors le ciel...

Le petit escargot, bien décidé à en savoir plus, continua :

- Mais grand-père, si j'avais des ailes comme le papillon ou la coccinelle qui se posent parfois sur notre boîte, je pourrais aller au ciel...

- Tu n'as pas d'ailes voyons !

- Mais...mais si je pouvais me débarrasser de cette coquille, je pourrais peut être avoir des ailes ?

- Tu es fou. Et puis d'abord, pourquoi tiens-tu tellement à aller au ciel ?

Le petit escargot, tout rougissant, avoua en bafouillant qu'il avait là-haut une amie. Le grand-père haussa ses cornes, caressa la tête de son petit fils et lui dit gentiment :

- Assez plaisanté. Allons déjeuner.

Le petit escargot, très en colère grogna :

- De la salade, encore de la salade, toujours de la salade ou bien cette farine de haricot qui m'étouffe. J'en ai marre. Je veux partir.

Il maudissait les grandes personnes-escargot qui ne comprennent jamais rien et se moquent tout le temps et décida qu'il allait lui-même mettre au point son voyage. Juste un petit souci : cette maison - très belle bien sûr avec ses jolies rayures noires sur fond brun dont il était fier - soudain lui pesa beaucoup. Il la trouvait bien embarrassante mais ne voyait pas comment s'en défaire. Il eut beau se creuser les méninges, il ne trouva pas de solution. Tant pis, il ferait avec.

Quelques jours plus tard, l'Homme vint nettoyer l'enceinte de culture. Le petit escargot, à l'affut, se dépêcha de se glisser hors de sa prison. Il eut une bouffée de joie en se sachant désormais libre. Il trouverait un moyen d'aller au ciel, il en était maintenant certain.  L'aventure commençait.

Il mit longtemps, longtemps pour traverser le grand jardin. Il goûta avec gourmandise aux feuilles de choux, de courgette, aux fanes de carottes.  Toutes se laissaient un peu grignoter en voyant ce petit escargot courageux et toutes lui souhaitaient bonne chance pour son long voyage. Il n'aimait rien tant que de se glisser sur les herbes fraîches du matin où il se désaltérait en avalant voluptueusement les perles de rosée scintillantes.

Le soir, scrutant le ciel, il mesurait la distante le séparant de son étoile. Il se rendait compte qu'il n'avançait pas. Quelque peu démoralisé, il demanda à une souris qui passait par là :

- Dis, Dame Souris, peux-tu me rendre un service ?

- Quoi donc ? répondit la souris pressée d'un ton peu amène.

-  Euh, je veux aller au ciel. Voudrais-tu me porter sur ton dos pour un bout de chemin ?

La souris éclata de rire et rétorqua méchamment :

- Tu veux que je t'aide à aller au ciel ? Pas difficile ! Un bon coup sur ta coquille et tu iras directement. Puis elle s'éloigna en ricanant.

Le petit escargot pensa amèrement que l'entraide n'existait pas chez les souris. Cependant,  il avait bien compris que sans alliés, il n'arriverait pas à ses fins.  Coûte que coûte, il lui fallait encore tenter sa chance. Il lui vint une idée. Il ne pouvait pas voler mais il allait demander assistance à ceux qui le pouvaient. Satisfait de son raisonnement, il apostropha un gros papillon aux ailes flamboyantes.

- Dis, élégant Papillon, s'il te plait, emmène-moi au ciel.

Le papillon, fier comme comme un paon,  risqua un œil curieux sur le petit escargot et cracha :

- D'abord, tu es trop gros et puis encombrant avec cette coquille. A-t-on idée de se promener avec sa maison sur le dos ? Tu abimerais mes ailes. Et puis, que veux-tu aller faire au ciel ? Cesse de m'importuner et passe ton chemin.

Le petit escargot se remit en marche. De grosses larmes coulaient le long de ses cornes. Il pensa très fort à son étoile qui l'attendait là-haut et reprit courage. Il croisa une mésange qui picorait le long d'une haie en chantant gaiement. Comme l'oiseau le regardait avancer il osa, d'une toute petite voix :

- Dis, belle Mésange, je suis si fatigué...

La mésange mit ses ailes sur ses hanches et répondit :

- Repose-toi alors !

- Mais...je veux aller au ciel...

- Drôle d'idée !  Pourquoi veux-tu aller au ciel ?

Le petit escargot ne répondit pas de crainte d'être encore moqué et baissant la tête demanda timidement :

- Porte-moi jusqu'en haut de ce grand chêne s'il te plait. J'aurai ainsi fait un bout de chemin.

- Je veux bien dit la mésange qui pensait que ce petit escargot était un peu fou.

Elle le saisit dans son bec et le déposa sur une feuille de la plus haute branche de l'arbre.

Un peu étourdi par ce voyage dans les airs, le petit escargot remercia la mésange et soupira d'aise. Il attendit le soir pour mesurer la distance qui le séparait encore de son amie. Il ne devait pas être très loin d'elle maintenant se disait-il, satisfait. Quand la nuit tomba, il vit luire là-haut son étoile. Elle clignait de l'œil en le regardant et le petit escargot pensa que la belle partageait son amour. Tout heureux, il s'endormit profondément.

Le vent d'autan passant par là emporta la feuille et son locataire. Le petit escargot fit alors un rêve extraordinaire : il avait maintenant des ailes et partait rejoindre, enfin, sa bien-aimée.